胸の鼓動の高鳴りはずっと続いたままだった。
自分の家に帰った後、詩緒はすぐに部屋に飛び込んだ。
ポケットから携帯を取り出して、電話帳を引っ張り出して、電話を掛けた。
相手が出るのを待っている間、胸の鼓動は煩くてたまらなかった。
「もしもし？」
詩緒が電話した相手、海菜の声が聞こえた。
「海菜！聞いて！あたし恋をしちゃった！！」
「……はい？」
突然の電話の内容に海菜は意味が解らず聞き返した。
詩緒は興奮しながらも、今日あった出来事を詳しく説明した。
知らない人に絡まれたことを言った瞬間、海菜に怒られたが、詩緒は気にせず話を続ける。
藤宮に助けられたことを話と、電話の向こうで海菜が驚いていた。
海菜もまさか、あの藤宮が詩緒を助けるなんて思っていなかった。
「…あの藤宮がねぇ…」
「とってもかっこよかったんだよ！」
「やめときなさい」
鋭い声だった。
いつも一緒にいる詩緒だが、こんな海菜は初めてだった。
海菜の声に詩緒の興奮が少し冷めた。
「えっ…？どうして？」
「あんなのと関わったら大変なことになるよ」
「大丈夫だよ！」
「詩緒は知らないからそう言えるんだよ。藤宮は一番ヤバいの。関わったら命がいくつあっても足りないよ」
今までも否定されたことがあるが、こんなに冷たく、キツく否定されたことはなかった。
詩緒の目に薄っすらと涙が滲んだ。
「で、でも…！」
「悪いことは言わないからあいつだけはやめときなさい」
「……」
「わかった？詩緒…」
「…ごめん、海菜。あたし、今回は海菜の言うこと聞けない」
「詩緒！？」
「おやすみ、海菜」
そう言って、詩緒は電話を切った。
すぐに海菜から電話があったが、無視して電源を切った。
詩緒は携帯を机の上に置き、ベットの上で横になった。
―海菜の言うことは合っているかもしれない。
詩緒も藤宮の噂は聞いたことがあった。
万引きはもちろん、近隣の不良とつるんでいるとか、夜に不良同士で殴り合いの喧嘩をしているとか、警察に目をつけられているとかたくさんある。
だけど、あれは単なる噂にしかすぎないと詩緒は考えていた。
誰に対しても冷酷だと言われていた藤宮は詩緒を助けたことが、噂が噂ですぎないと証明している。
『…大丈夫か？』
『えっ？』
『どこか痛いところとかあるか？』
『う、うん。大丈夫。ありがとう』
『これからは気をつけろよ』
詩緒はあの短い会話ときの藤宮の声から優しさを感じた。
もし、藤宮くんが冷酷だとしたら、あたしを助けたとしても心配したりはしない。
もし、藤宮くんが冷酷だとしたら、あんな優しい声なんて出ない。
彼は本当は優しくていい人なんだ。
だけど、普段はあまり表に出さない。
違う。
出さないじゃない、出すべき相手がいないだけである。
普段学校で藤宮くんはほとんど一人でいた。
だから、ただのクラスメートが話し掛けても、無視をするかのような態度をとる。
きっと、人とあまり関わりたくない人なのだろう。
本当に人は見かけによらずだと詩緒は改めて実感した。
―みんな、あのときの藤宮くんを見ればきっと勘違いに気付いてくれる。
―海菜だって、本当の藤宮くんを知ればきっと納得してくれる。
詩緒はそう信じて目を閉じた。